Year of the Bible
Philippians 3
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Commentary on the Letter of St. Paul to the Philippians Chapter 3:
With the word, “finally,” Paul cues us at the start of this chapter that he’s making a rhetorical turn, drawing from the deep theology of Jesus’ humility and glory in Chapter 2 to further applications for the “saints in Christ Jesus” (1:1). Paul explains that for all of the reasons someone like he might have been confident in his own upbringing and accomplishments for salvation (vs. 4-6) this is worthless (vs. 9). The “righteousness from God that depends on faith” is true and worthy of our confidence, unlike any “righteousness of [our] own” (vs. 10). Placing one’s faith in Jesus doesn’t make us perfect in an instant (vs. 12). Instead, like Paul, all of us “saints in Christ” (1:1) must “press on to make it my own because Christ Jesus has made me his own” (vs. 12-13). Paul encourages those hearing or reading this letter to imitate him in this approach, joining together in unity, recognizing that our “commonwealth” or citizenship is with God, not earthly, secular rulers.
Letter of St. Paul to the Philippians Chapter 3:
Loss of All to Gain Christ
1 Finally, my brethren, rejoice in the Lord. To write the same things to you is not irksome to
me, and is safe for you.
2 Look out for the dogs, look out for the evil workers, look out for those who mutilate the flesh. 3 For we are the true circumcision, who worship God in spirit, and glory in Christ Jesus, and put no confidence in the flesh. 4 Though I myself have reason for confidence in the flesh also. If any other man thinks he has reason for confidence in the flesh, I have more: 5 circumcised on the eighth day, of the people of Israel, of the tribe of Benjamin, a Hebrew born of Hebrews; as to the law a Pharisee, 6 as to zeal a persecutor of the Church, as to righteousness under the law blameless. 7 But what ever gain I had, I counted as loss for the sake of Christ. 8 Indeed I count everything as loss because of the surpassing worth of knowing Christ Jesus my Lord. For his sake I have suffered the loss of all things, and count them as refuse, in order that I may gain Christ 9 and be found in him, not having a righteousness of my own, based on law, but that which is through faith in Christ, the righteousness from God that depends on faith; 10 that I may know him and the power of his resurrection, and may share his sufferings, becoming like him in his death, 11 that if possible I may attain the resurrection from the dead.
Pressing toward the Goal
12 Not that I have already obtained this or am already perfect; but I press on to make it my own, because Christ Jesus has made me his own. 13 Brethren, I do not consider that I have made it my own; but one thing I do, forgetting what lies behind and straining forward to what lies ahead, 14 I press on toward the goal for the prize of the upward call of God in Christ Jesus. 15 Let those of us who are mature be thus minded; and if in anything you are otherwise minded, God will reveal that also to you. 16 Only let us hold true to what we have attained.
17 Brethren, join in imitating me, and mark those who so walk as you have an example in us. 18 For many, of whom I have often told you and now tell you even with tears, walk as enemies of the cross of Christ. 19 Their end is destruction, their god is the belly, and they glory in their shame, with minds set on earthly things. 20 But our commonwealth is in heaven, and from it we await a Savior, the Lord Jesus Christ, 21 who will change our lowly body to be like his glorious body, by the power which enables him even to subject all things to himself.
*Daily Lectio Divina Question:
Not that I have already obtained this or am already perfect; but I press on to make it my own, because Christ Jesus has made me his own. (v. 12) Lord, do I really try my best to achieve the goal of holiness, or do I get discouraged thinking I will never be able to achieve such perfection of life?
Biblical Commentary provided by the Catholic Biblical School of Michigan, an adult faith formation apostolate. Catholic Biblical School of Michigan (cbsmich.org/join).
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this. If you're looking for a good Catholic edition of the Bible, look no further
Filipenses 3
3 1 Por lo demás, hermanos míos, alegraos
en el Señor. Escribiros lo que
os he dicho en otras ocasiones no me
molesta, y para vosotros es motivo de seguridad.
2 ¡Cuidado con los perros! ¡Cuidado
con los malos obreros! ¡Cuidado
con los de la mutilación! 3 Pues nosotros
somos la circuncisión, los que servimos
en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en
Cristo Jesús y no confiamos en la carne,
4 aunque yo podría confiar en la carne. Si
algún otro piensa que puede confiar en
la carne, yo aún más: 5 fui circuncidado
al octavo día, soy del linaje de Israel, de
la tribu de Benjamín, hebreo, hijo de hebreos,
y, ante la Ley, fariseo; 6 a causa del
celo por ella, perseguidor de la Iglesia.
En lo que se refiere a la justicia de la Ley,
llegué a ser irreprochable.
7 Sin embargo, cuanto era para mí
ganancia, por Cristo lo considero como
pérdida. 8 Es más, considero que todo es
pérdida ante la sublimidad del conocimiento
de Cristo Jesús, mi Señor. Por
él perdí todas las cosas, y las considero
como basura con tal de ganar a Cristo
9 y vivir en él, no por mi justicia, la que
procede de la Ley, sino por la que viene
de la fe en Cristo, justicia que procede
de Dios, por la fe. 10 Y, de este modo, lograr
conocerle a él y la fuerza de su resurrección,
y participar así de sus padecimientos,
asemejándome a él en su
muerte, 11 con la esperanza de alcanzar
la resurrección de entre los muertos.
12 No es que ya lo haya conseguido,
o que ya sea perfecto, sino que continúo
esforzándome por ver si lo alcanzo,
puesto que yo mismo he sido alcanzado
por Cristo Jesús. 13 Hermanos, yo no
pienso haberlo conseguido aún; pero,
olvidando lo que queda atrás, una cosa
intento: lanzarme hacia lo que tengo
por delante, 14 correr hacia la meta, para
alcanzar el premio al que Dios nos llama
desde lo alto por Cristo Jesús.
15 Así pues, los que somos perfectos
tengamos estos sentimientos. Y si
en algo pensáis de otro modo, también
eso Dios os lo hará ver. 16 En todo caso,
mantengámonos en lo que ya hemos alcanzado.
17 Hermanos, sed imitadores míos
y fijaos en los que caminan según el
modelo que tenéis en nosotros. 18 Porque
muchos –esos de quienes con frecuencia
os hablaba y os hablo ahora llorando–
se comportan como enemigos
de la cruz de Cristo: 19 su fin es la perdición,
su dios el vientre, y su gloria la
propia vergüenza, porque ponen el corazón
en las cosas terrenas. 20 Pero nosotros
somos ciudadanos del cielo, de
donde también esperamos al Salvador,
al Señor Jesucristo, 21 el cual transformará
nuestro cuerpo vil en un cuerpo glorioso
como el suyo, en virtud del poder
que tiene para someter a su dominio todas
las cosas.
Pregunta de Lectio Divina del día de hoy
No es que ya la haya conseguido, o que ya sea perfecto, sino que continúo esforzándome por ver si lo alcanzo, puesto que yo mismo he sido alcanzado por Cristo Jesús. (v.12) Señor, ¿en verdad hago mi mejor esfuerzo para alcanzar la meta de la santidad, o me desanimo pensando que yo nunca voy a ser capaz de alcanzar esa perfección de vida?
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).