Year of the Bible
Revelation 9
Access your family's weekly resource for the Year of the Bible HERE
Commentary on the Book of Revelation, Chapter 9:
After the first four trumpets bring material disaster to earth (chapter 8), the fifth and sixth trumpets now present an image of supernatural disaster impacting earth. Fantastical descriptions reveal how impossible it is to understand supernatural realities in only human terms. The chaotic description of the creatures and the darkness they bring stands in stark contrast to the orderly, bright depiction of the Throne Room of God (chapters 4-5). The locust-horse army of the fifth trumpet brings pain to people not sealed with God’s seal (chapter 7). The sixth trumpet unleashes another army that creates plagues and wounds, killing one third of mankind. At the end of the chapter, we learn the purpose of God allowing these disasters: repentance. Unfortunately, the humans who survive only continue in their sins.
The Book of Revelation, Chapter 9:
1 And the fifth angel blew his trumpet, and I saw a star fallen from heaven to earth, and he was given the key of the shaft of the bottomless pit; 2 he opened the shaft of the bottomless pit, and from the shaft rose smoke like the smoke of a great furnace, and the sun and the air were darkened with the smoke from the shaft. 3 Then from the smoke came locusts on the earth, and they were given power like the power of scorpions of the earth; 4 they were told not to harm the grass of the earth or any green growth or any tree, but only those of mankind who have not the seal of God upon their foreheads; 5 they were allowed to torture them for five months, but not to kill them, and their torture was like the torture of a scorpion, when it stings a man. 6 And in those days men will seek death and will not find it; they will long to die, and death will fly from them.
7 In appearance the locusts were like horses arrayed for battle; on their heads were what looked like crowns of gold; their faces were like human faces, 8 their hair like women’s hair, and their teeth like lions’ teeth; 9 they had scales like iron breastplates, and the noise of their wings was like the noise of many chariots with horses rushing into battle. 10 They have tails like scorpions, and stings, and their power of hurting men for five months lies in their tails. 11 They have as king over them the angel of the bottomless pit; his name in Hebrew is Abaddon, and in Greek he is called Apollyon.
12 The first woe has passed; behold, two woes are still to come.
13 Then the sixth angel blew his trumpet, and I heard a voice from the four horns of the golden altar before God, 14 saying to the sixth angel who had the trumpet, “Release the four angels who are bound at the great river Euphrates.” 15 So the four angels were released, who had been held ready for the hour, the day, the month, and the year, to kill a third of mankind. 16 The number of the troops of cavalry was twice ten thousand times ten thousand; I heard their number. 17 And this was how I saw the horses in my vision: the riders wore breast plates the color of fire and of sapphire and of sulphur, and the heads of the horses were like lions’ heads, and fire and smoke and sulphur issued from their mouths. 18 By these three plagues a third of mankind was killed, by the fire and smoke and sulphur issuing from their mouths. 19 For the power of the horses is in their mouths and in their tails; their tails are like serpents, with heads, and by means of them they wound.
20 The rest of mankind, who were not killed by these plagues, did not repent of the works of their hands nor give up worshiping demons and idols of gold and silver and bronze and stone and wood, which cannot either see or hear or walk; 21 nor did they repent of their murders or their sorceries or their immorality or their thefts.
*Daily Lectio Divina Question:
"The rest of mankind, who were not killed by these plagues, did not repent of the works of their hands" (v.20). This verse suggests that the aim of all the tortures unleashed on the earth in this chapter is purgative, calling for repentance. How do pain and suffering call me to examine my life and ponder where is God in all of it?
Biblical Commentary provided by the Catholic Biblical School of Michigan. Join a Catholic Biblical School of Michigan class this September at Holy Family in Grand Blanc, or online.
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this.
If you're looking for a good Catholic edition of the Bible, look no further.
1 Tocó la trompeta el quinto ángel. Entonces
vi una estrella del cielo caída en la tierra
y se le dio la llave del pozo del abismo.
2 Abrió el pozo del abismo, y subió
del pozo una humareda como la de un
gran horno. Se oscurecieron el sol y el
aire por la humareda del pozo. 3 De la
humareda saltaron a la tierra langostas,
a las que se les dio un poder como el
que tienen los escorpiones. 4 Se les dijo
que no hiciesen daño a la hierba de la
tierra ni a nada verde, ni a ningún árbol,
sino sólo a los hombres que no tuvieran
en la frente el sello de Dios. 5 Y
se les dio poder no para matarlos sino
para atormentarlos durante cinco meses.
Su tormento es como el tormento
del escorpión cuando pica a un hombre.
6 En aquellos días los hombres buscarán
la muerte y no la encontrarán; desearán
morir pero la muerte huirá de ellos.
7 El aspecto de las langostas se parecía
al de caballos dispuestos para el combate.
Sobre las cabezas tenían una especie
de coronas que parecían de oro y sus
rostros eran como rostros humanos.
8 Tenían cabellos como los de las mujeres,
y sus dientes eran como los de los
leones. 9 También tenían corazas, semejantes
a corazas de hierro, y el ruido de
sus alas era como el estruendo de carros
de muchos caballos corriendo al combate.
10 Tenían además colas con aguijones
como los escorpiones, y en las colas
el poder de dañar a los hombres durante
cinco meses. 11 Tienen por rey al ángel
del abismo, cuyo nombre en hebreo es
Abaddón y en griego Apolíon. 12 El primer
¡ay! ha pasado. Mira, después de
esto, vienen todavía otros dos ayes.
13 Tocó la trompeta el sexto ángel. Y
entonces oí una voz, procedente de los
cuernos del altar de oro que están ante
Dios, 14 que decía al sexto ángel que tenía
la trompeta:
–Desata a los cuatro ángeles que están
atados junto al gran río Éufrates.
15 Y fueron desatados los cuatro ángeles,
preparados para la hora, el día, el
mes y el año en el que iban a matar a
un tercio de los hombres. 16 El número
de la tropa de caballería era de doscientos
millones. Yo oí su número. 17 Y así vi
en la visión a los caballos y a los que los
montaban: llevaban corazas de fuego,
de jacinto y de azufre. Las cabezas de los
caballos eran como cabezas de leones, y
de sus bocas salía fuego, humo y azufre.
18 A causa de estas tres plagas murió
una tercera parte de los hombres, por el
fuego, el humo y el azufre que salía de
sus bocas, 19 pues el poder de los caballos
está en sus bocas y en sus colas, ya
que sus colas, igual que serpientes, tienen
cabezas y con ellas hieren.
20 Los demás hombres, los que no
murieron en estas plagas, ni se arrepin
tieron de las obras de sus manos –dejando
de adorar a los demonios y a los
ídolos de oro, de plata, de bronce, de piedra
y de madera, que no pueden ver, ni
oír, ni caminar–, 21 tampoco se arrepintieron
de sus homicidios, ni de sus hechicerías,
ni de su fornicación, ni de sus
robos.
Pregunta de Lectio Divina del día de hoy
"El resto de la humanidad, que no fue destruida por estas plagas, no se arrepintió de las obras de sus manos" (v. 20). Este versículo sugiere que el objetivo de todas los tormentos desatados en la tierra, en este capítulo es purgativo, llamando al arrepentimiento. ¿De qué manera el dolor y el sufrimiento me llaman a examinar mi vida y a reflexionar sobre dónde está Dios en todo ello?
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).