Year of the Bible
1 Samuel 23
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Commentary on the First Book of Samuel, Chapter 23:
David’s success in leadership while an outcast continues to grow, and we repeatedly see how he relies upon God to guide and protect him. Victory in battle catches King Saul’s attention, and David turns to God to ensure safety for himself and his men. Prince Jonathan appears, confirms David will be King instead of himself, and makes a covenant with David. When King Saul is ready to close in on David and capture him, God uses an attack by the Philistines to draw Saul away and provide David with escape.
The First Book of Samuel, Chapter 23:
David Saves the City of Keilah
1 Now they told David, “Behold, the Philistines are fighting against Keilah, and are robbing the threshing floors.” 2 Therefore David inquired of the Lord, “Shall I go and attack these Philistines?” And the Lord said to David, “Go and attack the Philistines and save Keilah.” 3 But David’s men said to him, “Behold, we are afraid here in Judah; how much more then if we go to Keilah against the armies of the Philistines?” 4 Then David inquired of the Lord again. And the Lord answered him, “Arise, go down to Keilah; for I will give the Philistines into your hand.” 5 And David and his men went to Keilah, and fought with the Philistines, and brought away their cattle, and made a great slaughter among them. So David delivered the inhabitants of Keilah.
6 When Abiathar the son of Ahimelech fled to David to Keilah, he came down with an ephod in his hand. 7 Now it was told Saul that David had come to Keilah. And Saul said, “God has given him into my hand; for he has shut himself in by entering a town that has gates and bars.” 8 And Saul summoned all the people to war, to go down to Keilah, to besiege David and his men. 9 David knew that Saul was plotting evil against him; and he said to Abiathar the priest, “Bring the ephod here.” 10 Then said David, “O Lord, the God of Israel, your servant has surely heard that Saul seeks to come to Keilah, to destroy the city on my account. 11 Will the men of Keilah surrender me into his hand? Will Saul come down, as your servant has heard? O Lord, the God of Israel, I beg you, tell your servant.” And the Lord said, “He will come down.” 12 Then said David, “Will the men of Keilah surrender me and my men into the hand of Saul?” And the Lord said, “They will surrender you.” 13 Then David and his men, who were about six hundred, arose and departed from Keilah, and they went wherever they could go. When Saul was told that David had escaped from Keilah, he gave up the expedition. 14 And David remained in the strongholds in the wilderness, in the hill country of the wilderness of Ziph. And Saul sought him every day, but God did not give him into his hand.
David Eludes Saul in the Wilderness
15 And David was afraid because Saul had come out to seek his life. David was in the wilderness of Ziph at Horesh. 16 And Jonathan, Saul’s son, rose, and went to David at Horesh, and strengthened his hand in God. 17 And he said to him, “Fear not; for the hand of Saul my father shall not find you; you shall be king over Israel, and I shall be next to you; Saul my father also knows this.” 18 And the two of them made a covenant before the Lord; David remained at Horesh, and Jonathan went home.
19 Then the Ziphites went up to Saul at Gibeah, saying, “Does not David hide among us in the strongholds at Horesh, on the hill of Hachilah, which is south of Jeshimon? 20 Now come down, O king, according to all your heart’s desire to come down; and our part shall be to surrender him into the king’s hand.” 21 And Saul said, “May you be blessed by the Lord; for you have had compassion on me. 22 Go, make yet more sure; know and see the place where his haunt is, and who has seen him there; for it is told me that he is very cunning. 23 See therefore, and take note of all the lurking places where he hides, and come back to me with sure information. Then I will go with you; and if he is in the land, I will search him out among all the thousands of Judah.” 24 And they arose, and went to Ziph ahead of Saul.
Now David and his men were in the wilderness of Maon, in the Arabah to the south of Jeshimon. 25 And Saul and his men went to seek him. And David was told; therefore he went down to the rock which is in the wilderness of Maon. And when Saul heard that, he pursued after David in the wilderness of Maon. 26 Saul went on one side of the mountain, and David and his men on the other side of the mountain; and David was making haste to get away from Saul, as Saul and his men were closing in upon David and his men to capture them, 27 when a messenger came to Saul, saying, “Make haste and come; for the Philistines have made a raid upon the land.” 28 So Saul returned from pursuing after David, and went against the Philistines; therefore that place was called the Rock of Escape. 29 And David went up from there, and dwelt in the strongholds of Engedi.
*Daily Lectio Divina Question:
David continually seeks the Lord for direction, and is protected from Saul's pursuit. Lord, how might my life look different if I relied on You more consistently for direction?
Biblical Commentary provided by the Catholic Biblical School of Michigan. Join a Catholic Biblical School of Michigan class this September at Holy Family in Grand Blanc, or online.
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this.
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1 Avisaron a David y le dijeron:
–Mira, los filisteos están atacando
Queilá y han saqueado las eras.
2 David consultó al Señor:
–¿Debo ir a atacar a esos filisteos?
Y le dijo el Señor
–Vete, vencerás a los filisteos; así liberarás
Queilá.
3 Pero los hombres que estaban con
David le dijeron:
–Nosotros estando aquí, en Judá, tenemos
miedo, ¡cuánto más si vamos a
Queilá contra las huestes de los filisteos!
4 David volvió a consultar al Señor y
el Señor le dijo:
–Levántate y baja a Queilá, que yo
mismo entregaré a los filisteos en tus
manos.
5 David se fue con sus hombres hasta
Queilá, peleó con los filisteos, se llevó
sus rebaños y les causó una gran derrota.
Así salvó David a los habitantes
de Queilá. 6 Abiatar, el hijo de Ajimélec,
cuando salió huyendo hacia David
y cuando fue con éste a Queilá, se llevó
consigo el efod.
7 Le comunicaron a Saúl que David
había venido a Queilá y se dijo: «Me lo
ha entregado Dios en mis manos pues
él solo se ha encerrado en una ciudad
con puertas y cerrojos». 8 Convocó Saúl
a todo el ejército a la batalla para bajar
a Queilá y poner cerco a David y a sus
hombres. 9 Pero cuando se enteró David
que Saúl tramaba un mal contra él dijo
al sacerdote Abiatar:
–Trae el efod.
10 Y dijo David:
–Señor, Dios de Israel, tu siervo ha
oído con insistencia que Saúl ha decidido
venir a Queilá para destruir la ciudad
por mi causa. 11 ¿Me entregarán en
sus manos los habitantes de Queilá?
¿Descenderá Saúl, como ha oído tu siervo?
Señor, Dios de Israel, comunícaselo
por favor a tu siervo.
Y dijo el Señor:
–Descenderá.
12 Añadió David:
–¿Me entregarán los habitantes de
Queilá a mí y a mis hombres en manos
de Saúl?
Y dijo el Señor:
–Te entregarán.
13 David y sus hombres, unos seiscientos,
se levantaron y salieron de
Queilá y estuvieron vagando de aquí
para allá. Le comunicaron a Saúl que
David había escapado de Queilá y desistió
de salir a campaña. 14 David se asentó
en el desierto entre peñascos y permaneció
en la montaña, en el desierto de
Zif. Saúl lo buscaba todos los días, pero
el Señor no se lo puso a su alcance.
15 David tuvo miedo porque Saúl había
salido para atentar contra su vida;
por entonces David estaba en el desierto
de Zif en Jorsá. 16 Entonces se levantó
Jonatán, hijo de Saúl, se acercó a David
en Jorsá y le confortó en nombre de
Dios diciéndole:
17 –No temas, que no te alcanzará la
mano de Saúl, mi padre. Tú reinarás sobre
Israel y yo seré tu segundo. Hasta mi
padre Saúl está convencido de esto.
18 Establecieron los dos un pacto
ante el Señor. Luego David permaneció
en Jorsá y Jonatán se volvió a su casa.
19 Algunos de Zif subieron hasta Saúl
a Guibeá y le dijeron:
–David se esconde entre nosotros,
en los peñascos de Jorsá, el macizo de
Jaquilá que está hacia el sur de Yesimón.
20 Ahora bien, oh rey, si deseas con toda
tu alma bajar, baja. En nosotros está el
entregarlo en manos del rey.
21 Saúl dijo:
–Que el Señor os bendiga por haberos
compadecido de mí. 22 Marchad,
aseguraos de nuevo, averiguad y enteraos
por dónde anda y quién le ha visto,
porque me han dicho que es muy as
tuto. 23 Observad y enteraos de todos los
escondrijos en los que pueda ocultarse;
luego volved a mí con información
exacta y marcharé con vosotros porque,
si está en la región, lo rebuscaré entre
todas las familias de Judá.
24 Se levantaron y se fueron por delante
de Saúl. David y sus hombres estaban
en el desierto de Maón, en la Arabá,
en el sur del desierto. 25 Saúl y sus hombres
fueron a buscarlo, pero se lo comunicaron
a David, que bajó a la roca que
hay en el desierto de Maón. Al oír esto
Saúl persiguió a David por el desierto
de Maón. 26 Saúl y sus hombres iban por
un lado del monte y David y los suyos
por el lado opuesto. David corría por
escapar de la presencia de Saúl y éste y
sus hombres rodeaban en círculo a David
y a los suyos para apresarlos; 27 entonces
un mensajero llegó hasta Saúl diciendo:
–Ven cuanto antes, que los filisteos
están invadiendo el país.
28 Entonces Saúl regresó, desistiendo
de perseguir a David, y fue al encuentro
de los filisteos; por eso se llamó a aquel
lugar Roca de la separación.
Pregunta de Lectio Divina del día de hoy
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).