Year of the Bible
Matthew 23
Commentary upon the Gospel of Saint Matthew, Chapter 23:
The Gospel of Matthew primarily was written for a Jewish audience, and it uses words and imagery that would be familiar to Jews of the 1st century. In the twenty-third chapter, Jesus confronts his audience with the charge of not keeping the commandments in the Torah. He then draws a distinction between the Pharisees’ apparent obedience and their outward appearance, citing their broad phylacteries and long fringes. Phylacteries consisted of four Scripture texts—Exodus 13:1–10, Exodus 13:11–16, Deuteronomy 6:4–9, and Deuteronomy 11:18–20—written on parchment and enclosed in a square leather box. The box was fastened by leather straps to the forehead, and another leather box was fastened on the left arm. The phylacteries were worn in accordance with Exodus 13:16, as a reminder to follow God’s commandments. In the same way, fringes were attached to a Jewish garment to remind the wearer of God’s commandments. The Pharisees were in the habit of broadening their phylacteries and wearing lengthy fringes on their garments to give the impression that they were excessively devout. Jesus points out that true piety is related to the virtue of humility.
The Gospel of Saint Matthew, Chapter 23:
Jesus Denounces the Hypocrisy of the Scribes and Pharisees
1 Then said Jesus to the crowds and to his disciples, 2 “The scribes and the Pharisees sit on Moses’ seat; 3 so practice and observe whatever they tell you, but not what they do; for they preach, but do not practice. 4 They bind heavy burdens, hard to bear, and lay them on men’s shoulders; but they themselves will not move them with their finger. 5 They do all their deeds to be seen by men; for they make their phylacteries broad and their fringes long, 6 and they love the place of honor at feasts and the best seats in the synagogues, 7 and salutations in the market places, and being called rabbi by men. 8 But you are not to be called rabbi, for you have one teacher, and you are all brethren. 9 And call no man your father on earth, for you have one Father, who is in heaven. 10 Neither be called masters, for you have one master, the Christ. 11 He who is greatest among you shall be your servant; 12 whoever exalts himself will be humbled, and whoever humbles himself will be exalted.
13 “But woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! because you shut the kingdom of heaven against men; for you neither enter yourselves, nor allow those who would enter to go in. 15 Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! for you traverse sea and land to make a single proselyte, and when he becomes a proselyte, you make him twice as much a child of hell as yourselves.
16 “Woe to you, blind guides, who say, ‘If any one swears by the temple, it is nothing; but if any one swears by the gold of the temple, he is bound by his oath.’ 17 You blind fools! For which is greater, the gold or the temple that has made the gold sacred? 18 And you say, ‘If any one swears by the altar, it is nothing; but if any one swears by the gift that is on the altar, he is bound by his oath.’ 19 You blind men! For which is greater, the gift or the altar that makes the gift sacred? 20 So he who swears by the altar, swears by it and by everything on it; 21 and he who swears by the temple, swears by it and by him who dwells in it; 22 and he who swears by heaven, swears by the throne of God and by him who sits upon it.
23 “Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! for you tithe mint and dill and cummin, and have neglected the weightier matters of the law, justice and mercy and faith; these you ought to have done, without neglecting the others. 24 You blind guides, straining out a gnat and swallowing a camel!
25 “Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! for you cleanse the outside of the cup and of the plate, but inside they are full of extortion and rapacity. 26 You blind Pharisee! first cleanse the inside of the cup and of the plate, that the outside also may be clean.
27 “Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! for you are like whitewashed tombs, which outwardly appear beautiful, but within they are full of dead men’s bones and all uncleanness. 28 So you also outwardly appear righteous to men, but within you are full of hypocrisy and iniquity.
29 “Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! for you build the tombs of the prophets and adorn the monuments of the righteous, 30 saying, ‘If we had lived in the days of our fathers, we would not have taken part with them in shedding the blood of the prophets.’ 31 Thus you witness against yourselves, that you are sons of those who murdered the prophets. 32 Fill up, then, the measure of your fathers. 33 You serpents, you brood of vipers, how are you to escape being sentenced to hell? 34 Therefore I send you prophets and wise men and scribes, some of whom you will kill and crucify, and some you will scourge in your synagogues and persecute from town to town, 35 that upon you may come all the righteous blood shed on earth, from the blood of innocent Abel to the blood of Zechariah the son of Barachiah, whom you murdered between the sanctuary and the altar. 36 Truly, I say to you, all this will come upon this generation.
The Lament over Jerusalem
37 “O Jerusalem, Jerusalem, killing the prophets and stoning those who are sent to you! How often would I have gathered your children together as a hen gathers her brood under her wings, and you would not! 38 Behold, your house is forsaken and desolate. 39 For I tell you, you will not see me again, until you say, ‘Blessed is he who comes in the name of the Lord.’
Daily Lectio Divina Question:
The hypocrite has an audience he plays for, “but it shall not be so among you” (Mt 20:26):
“you have one teacher” (v. 8),
“you have one Father” (v. 9),
“you have one master, the Christ” (v. 10).
It is being seen by you, Lord, that fills my heart with joy. Lord, what does it look like to follow this path, this singleness of purpose?
Bible Commentary provided by Scott Hahn and Mark Shea, Gospel of Matthew, ed. Jennifer Phelps, Catholic Scripture Study (Charlotte, NC: Catholic Scripture Study International, 2007), 215.
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this. If you're looking for a good Catholic edition of the Bible, look no further
Mateo 23
Censuras a escribas y fariseos
Entonces Jesús habló a las multitudes y a sus discípulos diciendo:
En la cátedra de Moisés, se han sentado los escribas y los fariseos. Haced y cumplid todo cuando os digan; pero no obréis como ellos, pues dicen pero no hacen. Atan cargas pesadas e insoportables y las hechan sobre los hombros de los demás, pero ellos ni con uno de sus dedos quieren moverlas. Hacen todas sus obras para que les vean los hombres. Ensanchan sus filacterias y alargan sus franjas. Anhelan los primeros puestos en los banquetes, los primeros asientos en las sinagogas y que les saluden en las plazas, y que la gente les llame rabbí. Vosotros, al contrario, no os hagáis llamar rabbí, porque sólo uno es vuestro maestro y todos vosotros soís hermanos. No llaméis padre vuestro a nadie en la tierra, porque sólo unio es vuestro Padre, el celestial. Tampoco os dejéis llamar doctores, porque vuestro doctor es uno solo: Cristo. Que el mayor entre vosotros sea vuestro servidor. El que se ensalce será humillado, y el que se humille será ensalzado.
¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que cerráis el Reino de los Cielos a los hombres! Porque ni vosotros entráis, ni dejáis entrar a los que quieren entrar.
¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que vais dando vueltas por mar y tierra para hacer un solo prosélito y, en cuanto lo conseguís , le hacéis hijo del infierno dos veces más que vosotros!
"Ay de vosotros, guías ciegos, que decís: "Jurar por el Templo no es nada; pero sii uno jura por el oro del Templo, queda obligado" ¡Necios y ciegos! ¿Qué es más: el oro o el Templo que santifica al oro? Y: "Jurar por el altar no es nada; pero si uno jura por la ofrenda que está sobre él, queda obligado". ¡Ciegos! ¿Qué es más: la ofrenda o el altar que santifica la ofrenda? Por tanto, quién ha jurado por el altar, jura por él y por todo lo que hay sobre él. Y quién ha jurado por el Templo, jura por él y por Aquel que en él habita. Y quien ha jurado por el cielo, jura por el trono de Dios y poor Aquel que en él está sentado.
"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que pagáis el diezmo de la menta, del eneldo, del comino, pero habéis abandonado lo más importante de la Ley: La justicia, la misericordia y la fidelidad! Hay que hacer esto sin abandonar lo otro. ¡Guías ciegos, que coláis un mosquito y os tragáis un camello!
"¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que limpiáis por fuera la copa y el plato, mientras por dentro quedan llenos de rapiña y de inmundicia! Fariseo ciego, limpia primero lo de dentro de la copa, para que llegue a estar limpio también lo de afuera.
"Ay de vosotros escribas y fariseos hipócritas, que os parecéis a sepulcros blanqueados, que por fuera aparecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda podredumbre! Así también vosotros por fuera os moistráis justos ante los hombres, pero por dentro estáis llenos hipocresía y de iniquidad.
"¡Ay de vosotros escribas y fariseos hipócritas, que edificáis las tmbas de los profetas y adornáis los sepulcros de los justos, y decís: "Si hubiéramos vivido en tiempos de nuestros padres, no habríamos sido sus cómplices en la sangre de los profetas!". Así pues, atestiguáis contra vosotros mismos que sois hijos de los que mataron a los profetas. Y vosotros, colmad la medida de vuestros padres.
"¡Serpientes, raza de víboras! ¿Cómo podréis escapar de la condenación del infierno? Por eso, mirad: os voy a enviar profetas, sabios y escribas; a unos los mataréis y crucificaréis, y a otros los flagelaréis en vuestras sinagogas y los perseguiréis de ciudad en ciudad, para que caiga sobre vosotros toda la sangre inocente que ha sido derramada sobre la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías, hijo de Baraquías, al que matasteis entre el Templo y el altar. En verdad os digoi: todo esto caerá sobre esta generación.
Queja contra Jerusalén
"¡Jerusalén, Jerusalén!, que matas a los profetas y lapidas a los que te son enviados. Cuántas veces he querido reunir a tus hijos, como la gallina reúne a sus polluelos bajo las alas, y no quisiste. Mirad vuestra casa se os va a quedar desierta. Así pues, os aseguro que ya no me veréis hasta que digaís: Bendito el que viene el nombre del Señor.
Pregunta de Lectio Divina para el día de hoy
El Hijo del hombre vendrá a una hora que no lo esperes! (v. 44) Señor, espero tu llegada con confianza y anhelo o simlemente estoy lleno de miedo por la propuesta de tu venida?
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).