Year of the Bible
2 Samuel 15
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Commentary on the Second Book of Samuel, Chapter 15:
After being accepted into the palace (14:33), Absalom becomes the consummate politician: he rides around the capital city in style, he takes interest in those coming to the city, and he implies he would be a better judge than his father, King David. After four years of preparations, Absalom stages a coup, and David is forced to leave the city. Many people support David, and David is able to place spies in Absalom’s court. While previous leaders tried to manipulate God through the Ark of the Covenant (1 Samuel 4:3), David refuses to let it be brought into exile with him; he knows he is in God’s hands even if the Ark remains behind.
The Second Book of Samuel, Chapter 15:
Absalom Usurps the Throne
1 After this Absalom got himself a chariot and horses, and fifty men to run before him. 2 And Absalom used to rise early and stand beside the way of the gate; and when any man had a suit to come before the king for judgment, Absalom would call to him, and say, “From what city are you?” And when he said, “Your servant is of such and such a tribe in Israel,” 3 Absalom would say to him, “See, your claims are good and right; but there is no man deputed by the king to hear you.” 4 Absalom said moreover, “Oh that I were judge in the land! Then every man with a suit or cause might come to me, and I would give him justice.” 5 And whenever a man came near to do obeisance to him, he would put out his hand, and take hold of him, and kiss him. 6 Thus Absalom did to all of Israel who came to the king for judgment; so Absalom stole the hearts of the men of Israel.
7 And at the end of four years Absalom said to the king, “Please let me go and pay my vow, which I have vowed to the Lord, in Hebron. 8 For your servant vowed a vow while I dwelt at Geshur in Aram, saying, ‘If the Lord will indeed bring me back to Jerusalem, then I will offer worship to the Lord.’ ” 9 The king said to him, “Go in peace.” So he arose, and went to Hebron. 10 But Absalom sent secret messengers throughout all the tribes of Israel, saying, “As soon as you hear the sound of the trumpet, then say, ‘Absalom is king at Hebron!’ ” 11 With Absalom went two hundred men from Jerusalem who were invited guests, and they went in their simplicity, and knew nothing. 12 And while Absalom was offering the sacrifices, he sent for Ahithophel the Gilonite, David’s counselor, from his city Giloh. And the conspiracy grew strong, and the people with Absalom kept increasing.
David Flees from Jerusalem
13 And a messenger came to David, saying, “The hearts of the men of Israel have gone after Absalom.” 14 Then David said to all his servants who were with him at Jerusalem, “Arise, and let us flee; or else there will be no escape for us from Absalom; go in haste, lest he overtake us quickly, and bring down evil upon us, and strike the city with the edge of the sword.” 15 And the king’s servants said to the king, “Behold, your servants are ready to do whatever my lord the king decides.” 16 So the king went forth, and all his household after him. And the king left ten concubines to keep the house. 17 And the king went forth, and all the people after him; and they halted at the last house. 18 And all his servants passed by him; and all the Cherethites, and all the Pelethites, and all the six hundred Gittites who had followed him from Gath, passed on before the king.
19 Then the king said to Ittai the Gittite, “Why do you also go with us? Go back, and stay with the king; for you are a foreigner, and also an exile from l your home. 20 You came only yesterday, and shall I today make you wander about with us, seeing I go I know not where? Go back, and take your brethren with you; and may the Lord show m mercy and faithfulness to you.” 21 But Ittai answered the king, “As the Lord lives, and as my lord the king lives, wherever my lord the king shall be, whether for death or for life, there also will your servant be.” 22 And David said to Ittai, “Go then, pass on.” So Ittai the Gittite passed on, with all his men and all the little ones who were with him. 23 And all the country wept aloud as all the people passed by, and the king crossed the brook Kidron, and all the people passed on toward the wilderness.
24 And Abiathar came up, and behold, Zadok came also, with all the Levites, bearing the ark of the covenant of God; and they set down the ark of God, until the people had all passed out of the city. 25 Then the king said to Zadok, “Carry the ark of God back into the city. If I find favor in the eyes of the Lord, he will bring me back and let me see both it and his habitation; 26 but if he says, ‘I have no pleasure in you,’ behold, here I am, let him do to me what seems good to him.” 27 The king also said to Zadok the priest, “Look, go back to the city in peace, you and Abiathar, with your two sons, Ahima-az your son, and Jonathan the son of Abiathar. 28 See, I will wait at the fords of the wilderness, until word comes from you to inform me.” 29 So Zadok and Abiathar carried the ark of God back to Jerusalem; and they remained there.
30 But David went up the ascent of the Mount of Olives, weeping as he went, barefoot and with his head covered; and all the people who were with him covered their heads, and they went up, weeping as they went. 31 And it was told David, “Ahithophel is among the conspirators with Absalom.” And David said, “O Lord, I pray you, turn the counsel of Ahithophel into foolishness.”
Hushai Becomes David’s Spy
32 When David came to the summit, where God was worshiped, behold, Hushai the Archite came to meet him with his coat torn and earth upon his head. 33 David said to him, “If you go on with me, you will be a burden to me. 34 But if you return to the city, and say to Absalom, ‘I will be your servant, O king; as I have been your father’s servant in time past, so now I will be your servant,’ then you will defeat for me the counsel of Ahithophel. 35 Are not Zadok and Abiathar the priests with you there? So whatever you hear from the king’s house, tell it to Zadok and Abiathar the priests. 36 Behold, their two sons are with them there, Ahima-az, Zadok’s son, and Jonathan, Abiathar’s son; and by them you shall send to me everything you hear.” 37 So Hushai, David’s friend, came into the city, just as Absalom was entering Jerusalem.
*Daily Lectio Divina Question:
The sins of a parent are often amplified in the lives of their children! Although he had repented, David saw many of his own sins replicated in the life of Absalom. Lord, how can I cooperate with your Divine Plan for my children and for others you put in my path? How can I be a minister of your love to them even in my own brokenness??
Biblical Commentary provided by the Catholic Biblical School of Michigan. Join a Catholic Biblical School of Michigan class this September at Holy Family in Grand Blanc, or online.
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this.
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1 Después de esto, Absalón se hizo
con un carro, caballos y cincuenta
hombres que iban siempre delante
de él. 2 Absalón se levantaba temprano
y se ponía junto al camino de acceso a
la ciudad. Cuando alguien que tenía un
pleito acudía al rey para el juicio, Absalón
le llamaba y le decía:
–¿De qué ciudad eres?
El otro contestaba:
–Tu siervo es de tal tribu de Israel.
3 Entonces Absalón decía:
–Mira, tu causa es buena y justa,
pero no hay quien te escuche de parte
del rey.
Y continuaba:
4 –¡Si yo fuera juez de esta tierra!
Vendrían a mí todos los que tuvieran un
pleito o un juicio y yo les haría justicia.
5 Cuando alguno se acercaba para
postrarse ante él, él le tendía la mano,
le abrazaba y le besaba. 6 Absalón hacía
esto con todos los israelitas que acudían
al rey para algún juicio; y de esta forma
se fue ganando su corazón. 7 Al cabo de
cuatro años Absalón dijo al rey:
–Permíteme ir a Hebrón a cumplir
un voto que hice al Señor, 8 pues estando
en Guesur, en Aram, tu siervo hizo
este voto: «Si el Señor me concede volver
a Jerusalén, haré una ofrenda al Señor
en Hebrón».
9 El rey le dijo:
–Vete en paz.
Él se levantó y se dirigió a Hebrón.
10 Absalón envió mensajeros a todas
las tribus de Israel diciendo: «Cuando
oigáis el sonido de la trompeta, decid:
“Absalón es rey en Hebrón”». 11 Acompañaron
a Absalón desde Jerusalén doscientos
hombres invitados por él; iban
de buena fe, sin saber nada. 12 Mientras
ofrecía el sacrificio, Absalón mandó venir
desde su ciudad de Guiló a Ajitófel,
consejero de David. Así la conspiración
se iba consolidando y crecía el número
de partidarios en torno a Absalón.
13 Entonces llegó uno informando a
David y diciéndole:
–El corazón de todos los israelitas se
ha vuelto de parte de Absalón.
14 David dijo a los servidores que estaban
con él en Jerusalén:
–Levantaos y huyamos; de lo contrario
nadie escapará del poder de Absalón.
Salid deprisa, no sea que él se adelante,
caiga sobre nosotros y nos cause
un daño muy grave, pasando a cuchillo
la ciudad entera.
15 Los servidores del rey le dijeron:
–Sea todo como disponga nuestro
señor, el rey, pues siervos tuyos somos.
16 Salió, pues, el rey con toda su casa;
dejó sólo diez concubinas al cuidado
del palacio. 17 Al salir el rey con todos los
suyos, se detuvieron en la última casa.
18 Todos los servidores del rey caminaban
a su lado; y también todos los quereteos,
los peleteos, Itay y los de Gat, los
seiscientos hombres que le habían seguido
desde Gat. Todos fueron pasando
delante del rey. 19 Entonces dijo el rey
a Itay, el de Gat:
–¿Por qué vienes también tú con nosotros?
Vuélvete y quédate con el nuevo
rey, porque eres extranjero y estás
desterrado de tu propia tierra. 20 Además,
apenas llegaste ayer. ¿Cómo te voy
a obligar hoy a ir vagando con nosotros
cuando ni yo sé adónde voy? Vuélvete
y lleva contigo a tus hermanos. Que la
misericordia y la fidelidad del Señor estén
contigo.
21 Pero Itay respondió al rey:
–¡Vive el Señor y vive el rey, mi señor,
que donde esté el rey, mi señor, sea
para vivir o para morir, allí estará tu
siervo!
22 Entonces dijo el rey a Itay:
–Bien, sigue adelante.
Y pasó Itay, el de Gat, con todos sus
hombres y todos los niños que estaban
con él. 23 Mientras iban pasando, todo
el pueblo lloraba a gritos. El rey se detuvo
junto al torrente Cedrón y la gente
pasó delante de él camino del desierto
Iban también con él Sadoc y todos
los levitas transportando el arca de
la alianza de Dios. Depositaron el arca
de Dios junto a Abiatar hasta que todo
el pueblo terminó de salir de la ciudad.
25 El rey dijo a Sadoc:
–Lleva el arca de Dios a la ciudad.
Si encuentro gracia a los ojos del Señor,
me permitirá volver para ver el arca y su
morada. 26 Pero si me dice: «No me has
agradado», estoy dispuesto a que haga
conmigo lo que mejor le parezca.
27 Y añadió el rey a Sadoc:
–Volved en paz a la ciudad, tú y tu
hijo Ajimaas, y Abiatar con su hijo Jonatán.
28 Estad atentos: yo me detendré en
los vados del desierto hasta recibir alguna
noticia vuestra.
29 Sadoc y Abiatar llevaron a Jerusalén
el arca de Dios y permanecieron allí.
30 David comenzó a subir la cuesta
de los olivos; subía llorando con la cabeza
cubierta y los pies descalzos. Todo
el pueblo que le acompañaba subía también
llorando con la cabeza cubierta.
31 Entonces le comunicaron a David que
Ajitófel estaba con Absalón entre los
conjurados, y dijo:
–Señor, haz que se pierdan los planes
de Ajitófel.
32 Cuando David llegó a la cima del
monte, al lugar donde suelen dar culto a
Dios, le salió al encuentro Jusay, el arquita,
con las vestiduras rasgadas y con la
cabeza cubierta de polvo. 33 David le dijo:
–Si vienes conmigo vas a ser una
carga. 34 En cambio, si vuelves a la ciudad
y le dices a Absalón: «Yo seré tu
siervo, oh rey; como lo fui de tu padre,
ahora lo seré de ti», podrás inutilizar en
mi favor los planes de Ajitófel. 35 Los sacerdotes
Sadoc y Abiatar estarán contigo
allí. Todo lo que oigas en casa del rey
se lo comunicarás a los sacerdotes Sadoc
y Abiatar. 36 Están también con ellos
sus dos hijos, Ajimaas, el de Sadoc, y Jonatán,
el de Abiatar. Por medio de ellos
me harás llegar lo que hayas oído.
37 Jusay, amigo de David, llegó a la
ciudad en el momento en que Absalón
también entraba en Jerusalén.
Pregunta de Lectio Divina del día de hoy
¡Los pecados de un padre a menudo se amplifican en la vida de sus hijos! Aunque se había arrepentido, David vio muchos de sus propios pecados replicados en la vida de Absalón. Señor, ¿cómo puedo cooperar con tu Plan Divino para mis hijos y para todos los niños y otras personas que pones en mi camino? ¿Cómo puedo ser un ministro de tu amor para ellos incluso en mi propio quebranto?
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).